Pour l’un des dirigeants les plus discrets et rarement cités de l’industrie horlogère suisse, le PDG de Rolex, Jean-Frédéric Dufour, s’est étonnamment ouvert et controversé dans une interview avec le journal suisse NZZ avant Watches and Wonders de cette semaine.
Faisant partie d’un petit groupe de dirigeants de Cartier, Rolex et Patek Philippe qui sont juges, jurés et bourreaux pour décider quelles marques peuvent participer à la vitrine genevoise, M. Dufour plaide en faveur du fait que Watches and Wonders est une force pour le bien de toute l’industrie horlogère suisse.
À tel point qu’il souhaite que les rivaux directs de Rolex, Omega et d’autres marques du groupe Swatch, participent à la fête annuelle.
Pas tant les marques qui n’ont pas obtenu l’autorisation de participer à W&W, et ont plutôt pris en charge des suites d’hôtel, des boutiques et même une salle universitaire, pour présenter leurs nouveautés 2024 la même semaine que le salon principal.
“Nous les appelons des pirates”
PDG de Rolex Jean-Frédéric Dufour sur les marques présentant leurs nouveautés autour de la ville de Genève en même temps que Watches and Wonders
Les journalistes, qui dans de nombreux cas (y compris l’équipe de WatchPro), ont leurs vols et leurs notes d’hôtel payés par Watches and Wonders, sont ciblés par les marques qui se montrent autour du lac Léman et du reste de la ville, et profitent un peu des investissements dans la couverture mondiale qui provient de l’accueil de milliers de reporters du monde entier.
“Nous les appelons des pirates. Mais c’est bien,” dit M. Dufour en référence à ces marques profitant de l’investissement des marques présentes à Watches and Wonders.
Le reproche fera mal aux marques qui estiment qu’elles contribuent à une célébration de l’horlogerie suisse à l’échelle de la ville, voire du pays tout entier, dont beaucoup ont essayé en vain d’accéder au salon principal.
Cela semble également en contradiction avec la mission de la Fondation Watches and Wonders, une organisation à but non lucratif, d’être inclusive et de soutenir l’ensemble de l’industrie horlogère suisse. Cette année, elle organise plusieurs événements publics dans la ville de Genève, notamment un nouveau Village de l’horlogerie proposant des activités culturelles et éducatives et servant de point de départ pour des visites guidées visant à sensibiliser à l’héritage horloger de Genève.
Le plus grand jour et soirée est le jeudi 11 avril, lorsque Genève sera animée par des divertissements de rue, des artistes et un concert du célèbre DJ Lost Frequencies au bord du lac à 20h30.
